রেস্তোরাঁর খাবারের বিলের ওপর আরোপিত মূল্য সংযোজন কর (ভ্যাট) ১৫ শতাংশ থেকে কমিয়ে আগের ৫ শতাংশ বহাল রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর)। বৃহস্পতিবার এনবিআরের মূসক নীতি বিভাগের দ্বিতীয় সচিব ব্যারিস্টার মো. বদরুজ্জামান মুন্সী এ তথ্য জানান।

বদরুজ্জামান আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘মূল্য সংযোজন কর ও শুল্ক আইন সংশোধনের মাধ্যমে রেস্তোরাঁ সেবায় ১৫ শতাংশ ভ্যাট আরোপ করা হয়েছিল। তবে সরকার সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা করে তা আবার ৫ শতাংশে নামিয়ে আনার উদ্যোগ নিয়েছে। আশা করা হচ্ছে, আজ অথবা রোববার এসআরও জারি করে নতুন হার কার্যকর করা হবে।’

তিনি আরও জানান, রেস্তোরাঁ সেবা ছাড়াও গুরুত্বপূর্ণ কয়েকটি পণ্য ও সেবার ওপর আরোপিত ভ্যাট কমানোর বিষয়টি বিবেচনায় রয়েছে। তবে সেগুলো নিয়ে এখনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হয়নি।

গত ৯ জানুয়ারি জারি করা অধ্যাদেশে শতাধিক পণ্য ও সেবার ওপর শুল্ক ও ভ্যাট বাড়ানো হয়। সেই তালিকায় রেস্তোরাঁও ছিল। ভ্যাট বৃদ্ধি সাধারণ মানুষ ও রেস্তোরাঁ শিল্পের ওপর চাপ সৃষ্টি করবে বলে তা প্রত্যাহারের দাবি করেছে বাংলাদেশ রেস্তোরাঁ মালিক সমিতি।

রেস্তোরাঁসেবায় ভ্যাট বাড়ানোর প্রতিবাদে এরই মধ্যে মানববন্ধন করেছে সমিতি। ভ্যাট বাড়ানোর সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনার দাবি জানিয়ে এনবিআর চেয়ারম্যানকে চিঠি দিয়েছে সমিতি।

বাংলাদেশ রেস্তোরাঁ মালিক সমিতির তথ্য অনুযায়ী, সারা দেশে প্রায় সোয়া ৫ লাখ রেস্তোরাঁ রয়েছে। গত এক দশকে এই খাতের ব্যাপক উন্নয়ন হয়েছে। শহুরে মধ্যবিত্ত শ্রেণি ও তরুণদের মধ্যে রেস্তোরাঁয় খাওয়ার প্রবণতা বেড়েছে।